生物技術是以微生物發酵工程、細胞工程、蛋白質工程和基因工程為主要手段，為滿足人類各方面需求，實現、集約、高利、環保的工業化生產的高新技術。生物技術產業就是以生物技術為支撐而形成的又一高新技術產業。隨著生物技術創新的一系列重大突破和應用，生物技術產業必將成為21世紀的主導產業、支柱產業和朝陽產業。生物技術產業已成為新技術革命的標志之一，它的發展將引導人類開發出新材料、新工藝和新產品。它是科技革命的重大推動力，也是解決人類健康、環境、資源等重大社會和經濟問題的有效手段。
當前，無論是發達國家還是發展中國家，都紛紛把生物技術產業作為優先發展的戰略性產業搶占競爭制高點和戰略重點。正因為生物技術具有非同一般的戰略意義，所以世界各國都在生物技術領域展開了競爭。
中國發展生物技術的必要性
生物技術的發展是我國國民經濟與社會發展的需要。未來生物技術將在醫學、農業、工業、能源、環境等領域引發新的產業革命：
推動醫學*一次新的革命 以基因工程、細胞工程、組織工程和生物芯片等一系列新型技術為代表的現代生物技術在醫學上的廣泛應用，不僅促進了對傳統醫藥產業的改造，而且使醫療技術發生質的飛躍，開拓再生醫學等，使人類更健康、更長壽；由于人類基因組計劃的完成，基因藥物可以使許多基因病癥預防、緩解和治愈的可能性大大提高。
掀起農業的又一次“綠色革命” 轉基因技術、組織培育技術、動物胚胎移植與克隆技術大大促進了農作物與畜禽品質的改良，推動種植業和養殖業的巨大變革。生物肥料、生物農藥的應用，將大幅度地減少化學農藥、化學肥料對農田和環境的污染。
能源革命緩解目前能源緊張局面 生物能源將會使作物秸稈等廢棄的有機物成為可用的新能源，緩解化石能源不足的危機，為石油短缺國家解決能源危機問題找到一個較為經濟可行的途徑。生物質能源的儲量為18000萬億噸，相當于640億噸石油。“綠金”代替“黑金”，開發生物乙醇、生物柴油、生物發電、生物氫等生物質能源，已經成為許多國家的能源戰略。我國每年農作物秸稈達7億多噸，如果轉化成生物能源相當于3個大慶的產油量。
推進“綠色制造業”發展 工業生物技術將使化工、造紙、紡織、食品、發酵等傳統工業領域的生產工藝與手段發生根本改變，減少污染物排放，降低生產成本，提高企業產品附加值，加速傳統產業升級。
有望從根本上解決生態環境惡化 植物抗旱、抗鹽基因的發現與應用，將有可能*改變10億畝干旱地區的生態環境，使5億畝不毛之地、鹽堿地變為良田。用于廢氣、廢水、廢渣處理的基因工程微生物的應用，可降解生物塑料產品的產業化推廣，將會解決工業排放、白色垃圾等環保難題。
中國具有發展生物技術產業的優勢及現狀
生物技術與產業是我國發展zui快、潛力zui大、與國外差距zui小的領域之一，我國的生物產業在產業規模和生物技術基礎研究方面已經擁有多項世界*。如我國*的雜交水稻已推廣到20多個國家和地區，“填滿了亞洲人的飯碗”。我校生物工程研究所完成了木霉菌和毛殼菌表達基因序列標簽測序和蘇云金桿菌全基因組測序等工作。我國已經進入生物藥物開發強國行列。生物藥的發展促使我國正在形成化學藥、中藥、生物藥三足鼎立的新藥物格局。農業生物技術推動二次綠色革命。我國的轉基因植物種植面積僅次于美國、巴西。生物技術產品正在為減少環境污染與食品污染、降低生產成本發揮著越來越重要的作用。我校完成的馬鈴薯薯渣液態發酵生產單細胞蛋白的工藝為解決我國淀粉行業環境污染問題找到了途徑。各地生物技術產業迅速崛起。北京、天津、上海、四川、廣東、云南等地區都在積極為生物產業的發展創造良好環境。
“把生物科技作為未來高技術產業迎頭趕上的重點”，《國家中長期科學與技術發展規劃綱要》把生物技術列為未來15年科技發展的5個戰略重點之一。在《綱要》確定實施的國家16個重大科技專項中，“重大新藥創制”、“轉基因生物新品種培育”、“艾滋病和病毒性肝炎等重大傳染病防治”屬于生物技術領域。未來20年，我國生物技術及產業化發展的目標是加速科技成果轉化，培育生物新產業，讓生物產業成為國民經濟的支柱產業之一，并力爭在15年內，進入*行列。